Proserpine

Tragédie lyrique en un prologue et cinq actes

Livret de Philippe Quinault

Christophe Rousset et son ensemble Les Talens Lyriques présentent au MusikTheater an der Wien une "opéra climatique" du XVIIe siècle : Proserpine raconte comment Pluton, dieu des Enfers, l'a enlevée et épousée, fille de la déesse de la fertilité Cérès, plongeant ainsi le monde dans un hiver éternel. Ce n'est qu'une fois que Jupiter intervient que Proserpine est prête à passer la moitié de l'année avec son mari et l'autre moitié sur terre, permettant ainsi le retour du printemps. La tragédie en musique de Jean-Baptiste Lully, écrite en 1680, a pour thème central les batailles entre dieux ayant des conséquences mondiales. Proserpine marque le début d'une nouvelle phase dans la carrière du créateur de l'opéra baroque français, où les airs aux mélodies expressives et les ensembles sont plus prééminents que dans ses œuvres antérieures. Christophe Rousset, collaborateur proche du MusikTheater an der Wien depuis de nombreuses années, présente maintenant cet opéra rarement joué à Vienne pour la première fois.

Représentation concertante en français avec surtitres en allemand

Introduction à l'œuvre 30 minutes avant le lever de rideau

Argument

L'action se situe peu après la victoire de Jupiter sur les Géants. Il est en particulier fait allusion à Typhée dans le livret.

Acte I

Le théâtre représente le palais de Cérès, près du mont Aetna.

(scène 1) Alors que Cérès se plaint que Jupiter la délaisse, (scène 2) Mercure lui dit que le maître des dieux lui demande de rendre la Phrygie fertile. Cérès accepte donc de quitter la Sicile, (scène 3) et laisse sa fille, Proserpine, entre les mains d'Aréthuse. Cette dernière lui apprend qu'elle est aimée d'Alphée, mais affirme ne pas l'aimer. (scène 4) Dans un monologue, elle avoue être troublée,(scène 5) mais Alphée arrive et lui annonce que l'objet de son amour est changé, et qu'il aime désormais Proserpine. (scène 6) L'acte s'achève sur une déploration du départ de Cérès, (scène 7) une célébration de la puissance de Jupiter ; (scène 8) une partie du palais de Cérès s'écroule, Proserpine n'apparaît qu'à la fin de l'acte.

Acte II

Le théâtre représente les jardins de Cérès.

(scène 1) Alphée avoue à Crinise qu'il aime toujours Aréthuse, (scène 2) mais la venue d'Ascalaphe lui apprend qu'il a un rival. Ce dernier annonce la venue prochaine de Pluton. (scène 3) Alphée plaint son malheur, (scène 4) quand apparaît Aréthuse. Tous deux croient que leur amour n'est pas réciproque. (scène 5) Mais quand Ascalaphe revient, Aréthuse lui reproche de s'être attribué son cœur sans son consentement. (scène 6) Pluton entre en scène, et demande à Aréthuse de faire venir Proserpine : (scène 7) il avoue à Ascalaphe qu'il en est amoureux. (scène 8) À la faveur d'une fête pastorale, (scène 9) Pluton enlève Proserpine, en menaçant les nymphes présentes de perdre la parole si elles apprennent à Cérès ce qui s'est passé.

Acte III

Le théâtre représente le mont Aetna en flammes.

(scène 1) Tandis qu'on appelle Proserpine, (scène 2) Aréthuse veut aller la chercher aux Enfers, Alphée veut la suivre, et ils s'avouent leur amour. (scène 3) Annoncée par un chœur, (scènes 4-5) Cérès revient et demande à voir sa fille. (scène 6) Cyané tente de révéler l'enlèvement, mais elle perd sa voix et est transformée en fontaine. (scènes 7-8) Cérès, dans sa fureur, brûle les champs et les campagnes.

Acte IV

Le théâtre représente les Champs-Elysées, aux Enfers.

(scène 1) Des ombres heureuses célèbrent leur bonheur ; (scène 2) seule Proserpine est malheureuse, car sa mère lui manque. Ascalaphe lui vante pourtant les mérites de Pluton. (scène 3) Surviennent Alphée et Aréthuse qui veulent ramener Proserpine à sa mère : Ascalaphe leur apprend qu'elle a mangé d'un fruit infernal, et doit donc rester aux Enfers. (scène 4) Pluton, seul avec Proserpine, tente de la séduire, en vain. (scène 5) Il ordonne que les Enfers soient en fête, en l'honneur de son amante.

Acte V

Le théâtre représente le Palais de Pluton.

(scène 1) Pluton affirme qu'il ne se laissera pas enlever Proserpine, et s'assure le soutien des Enfers entiers. Le théâtre change et représente une solitude. (scène 2) Alors que Cérès pleure l'absence de sa fille, (scène 3) des divinités infernales font irruption sur scène. (scène 4) Alphée et Aréthuse viennent apprendre à Cérès que c'est Pluton qui a enlevé Proserpine, et qu'il va paraître. (scène 5) Mercure vient annoncer que Cérès et Pluton seront satisfaits tous deux, et que Jupiter va paraître. (scène 6) Jupiter descend du ciel, Pluton surgit de l'Enfer. Jupiter a décidé que Proserpine épouserait Pluton, et passerait la moitié de l'année auprès de son époux, l'autre auprès de sa mère. Un chœur célèbre la grandeur de Jupiter.

Programme et distribution

Chef d'orchestre - Christophe Rousset

Proserpine / La Victoire - Marie Lys

Pluton - Oliver Gourdy

Cérès / L'Abondance - Véronique Gens

Aréthuse / La Paix - Ambroisine Bré

Crinise / La Discorde - Jean-Sébastien Bou

Mercure - Nick Pritchard

Ascalaphe - Olivier Cesarini

Jupiter - David Witczack

Les Talens Lyriques

Chœur de chambre de Namur